漏電保護(hù)器和空氣開關(guān)前者是在火線有電流而零線沒電流時動作，主要是用來防止人身觸電的，   
而后者是在用電器或線路發(fā)生故障時電流超過空開的額定電流時動作，是防止用電器或線路故障近一步擴(kuò)大的。
漏電保護(hù)器是防止人員發(fā)生觸電事故時進(jìn)行保護(hù)的，比如有人觸電，則漏電保護(hù)器跳閘，自動關(guān)閉電源輸出，避免觸電事故擴(kuò)大造成人員傷亡。
空氣開關(guān)是過流保護(hù)用的，電氣線路過電流(包括短路)，如不切斷電源，則電氣線路會發(fā)熱、起火或產(chǎn)生強(qiáng)烈電弧引燃其他易燃物，從而造成電氣火災(zāi)導(dǎo)致事故擴(kuò)大。
兩者功能不一樣不能相互替代。

空氣開關(guān)是如果超過它的額定電流電流時會動作，而漏電開關(guān)是如果超過它的額定電流或者漏電都會跳閘，主要用于家庭或辦公照明，保證人的安全。

1、空氣開關(guān)是我們平常的俗稱，它正確的名稱叫做空氣斷路器。空氣斷路器一般為低壓的，即額定工作電壓為1Kv?？諝鈹嗦菲魇蔷哂卸喾N保護(hù)功能的、能夠在額定電壓和額定工作電流狀況下切斷和接通電路的開關(guān)裝置。它的保護(hù)功能的類型及保護(hù)方式由用戶根據(jù)需要選定。如短路保護(hù)、過電流保護(hù)、分勵控制、欠壓保護(hù)等。其中前兩種保護(hù)為空氣斷路器的基本配置，后兩種為選配功能。所以講空氣斷路器還能在故障狀態(tài)(負(fù)載短路、負(fù)載過電流、低電壓等)下切斷電氣回路。

2、漏電開關(guān)的正確稱呼為漏電保護(hù)斷路器，是一種具有特殊保護(hù)功能(漏電保護(hù))的空氣斷路器。它除了空氣斷路器的基本功能外，還能在負(fù)載回路出現(xiàn)漏電(其泄漏電流達(dá)到設(shè)定值)時能迅速分?jǐn)嚅_關(guān)，以避免在負(fù)載回路出現(xiàn)漏電時對人員的傷害和對電氣設(shè)備的不利影響。

3、漏電開關(guān)不能代替空氣開關(guān)。雖然漏電開關(guān)比空氣開關(guān)多了一項保護(hù)功能，但在運行過程中因漏電的可能性經(jīng)常存在而會出現(xiàn)經(jīng)常跳閘的現(xiàn)象，導(dǎo)致負(fù)載會經(jīng)常出現(xiàn)停電，影響電氣設(shè)備的持續(xù)、正常的運行。所以，一般只在施工現(xiàn)場臨時用電或工業(yè)與民用建筑的插座回路中采用。

漏電開關(guān)也可以說是空氣開關(guān)的一種，機(jī)械動作、滅弧方式都類似。但由于漏電開關(guān)保護(hù)的主要是人身，一般動作值都是毫安級。另外，動作檢測方式不同：漏電開關(guān)用的是剩余電流保護(hù)裝置，它所檢測的是剩余電流，即被保護(hù)回路內(nèi)相線和中性線電流瞬時值的代數(shù)和(其中包括中性線中的三相不平衡電流和諧波電流)。為此其額動作電流只需躲開正常泄漏電流值即可(毫安級)，所以能十分靈敏地切斷接地故障，和防直接接觸電擊。而空氣開關(guān)就是純粹的過電流跳閘(安級)。

空氣開關(guān)分為：微型斷路器和塑殼斷路器兩種，他們的基本功能有：1·過流、過載保護(hù);2·短路保護(hù)。但兩者的區(qū)別在于短路的分?jǐn)嗄芰Σ煌?，具體數(shù)值要看空氣開關(guān)的型號和生產(chǎn)廠家。漏電保護(hù)開關(guān)主要是漏電保護(hù)作用，一般民用住宅設(shè)計漏電流為30mA，這30mA的數(shù)值是結(jié)合人體的電阻和電擊電壓計算出來的。當(dāng)人體觸電時電流通過人體直接導(dǎo)入大地，此時電流有一部分沒有通過零線返回電網(wǎng)中，漏電開關(guān)檢測到這一部分損失的電流時就認(rèn)為有漏電存在，開關(guān)自動跳閘，從而起到保護(hù)作用。

空開只能起到過負(fù)荷，短路跳閘。漏電開關(guān)在空開的基礎(chǔ)上加裝了一套防漏電裝置，能起到漏電跳閘的作用。起到保護(hù)人生及電器設(shè)備的安全。記住漏電開關(guān)只是在人體觸摸單線是起到保護(hù)作用，如果人體同時觸摸零線和火線的話就起不到保護(hù)作用～

空開只通斷電流，長時間超過設(shè)定值會保護(hù)跳開，也帶短路保護(hù);漏電保護(hù)在漏電的電流超過設(shè)定值時斷開;有的空開同時帶漏電保護(hù)。

空開不帶電的情況按一下試驗按鈕也可以跳開，漏電開關(guān)不帶電的情況按一下試驗按鈕不會跳的。